Am Freitag (26.03.2021) wurde im Bad Lauterberger Kurpark endlich die Informationstafel zum Wissmann-Denkmal enthüllt. Der ehemalige Leiter des Stadtarchivs Helmut Lüder, der sich intensiv mit dem Leben und Wirken von Hermann von Wissmann auseinandergesetzt hat, hatte den Text dazu verfasst. Eine kritische Einordnung soll die Tafel mit Texten und Bildern sein – denn die über drei Meter hohe Bronzefigur von Wissmann, die in herrschaftlicher Entdeckerpose über den Ententeich im Bad Lauterberger Kurpark blickt, ist umstritten. Letztes Jahr war sie sogar mit roter Farbe beschmiert worden. Der ehemalige Gouverneur von Deutsch-Ostafrika war nämlich eben nicht nur ein harmloser Forscher, sondern auch ein brutaler Kolonialherr.
Nachdem das Thema während des letztjährigen Sommerlochs – nicht zum ersten Mal – von verschiedenen überregionalen Medien aufgegriffen worden war, hatte der Bad Lauterberger Rat beschlossen, dass eine solche Tafel errichtet werden soll. Eine ausgiebige Diskussion war dem Beschluss vorausgegangen – aber einfach abschaffen wollte man die Statue nicht, stattdessen wurde beschlossen, dass eine Tafel zur Person und den Taten Hermann von Wissmanns informieren soll. Aus dem Denkmal soll nun ein Mahnmal zur Kolonialherrschaft werden, so Bürgermeister Dr. Gans bei der Enthüllung der Tafel.

Früher war Wissmann als Entdecker und Forscher verehrt worden – so sehr, dass man auch in Bad Lauterberg etwas vom Glanz der damals prominenten Persönlichkeit abhaben wollte. Denn Wissmann war zwar selbst gar kein Lauterberger, aber das hinderte einige Interessierte nicht daran, für die Errichtung der Statue Geld zu sammeln. Im Jahr 1908 – drei Jahre nach Wissmanns Tod – wurde sie aufgestellt. „Er kämpfte erfolgreich gegen den Sklavenhandel und für die Freiheit der Unterdrückten“, verkündete vollmundig die Inschrift am Denkmal, die nun entfernt wurde. Denn heute zeichnen Historiker ein deutlich weniger glorifiziertes Bild, zu welchem vor allem auch das brutale Vorantreiben der Kolonialisierung Afrikas gehört. Dabei ließ Wissmann eroberte Dörfer plündern, in Brand stecken und die Felder verwüsten, Aufstände der Einheimischen grausam niederknüppeln und  verfolgte eine Strategie der verbrannten Erde. Die „Wissmanntruppe“ war skrupellos und schlug die Aufstandsbewegung erbarmungslos nieder.
Über all dies und einiges mehr informiert nun die Tafel. Einige Ratsmitglieder und Bürger waren bei der offiziellen Enthüllung anwesend, die pandemiebedingt im kleinen Kreis stattfand. Verzögert hatte sich die Aufstellung durch Probleme bei der Herstellung.

 Fotos: Inge Holzigel